わが国においては、「低炭素社会・循環型社会」、「人口減少・高齢化社会」、「グローバル化・多文化共生社会」への対応と、これまでに経験したことのない社会に向かって、現在の安全・安心な社会を維持しながら、持続的に移行して行くことが求められている。
この全く新しい社会に向かっての移行には、従来の方法だけでは対応できず、次々と降りかかる課題に対して新しい発想、幅広い視野を持って課題解決のイノベーションを起こしていかなければならない。

本学の大学憲章においては、「厳しい条件下におかれている人々に対する思いやりの心をもち、社会に対する責任を果たす」とし、「知と実践の融合」を基本理念として、地球規模の課題と地域の課題に取り組んでいくこととしている。
この大学憲章のもと創設以来『地域にある大学』として、地域の課題解決を通して地域に貢献するとともに、その蓄積を世界に展開する活動を行ってきた。

持続性社会創生科学研究科は、本学の強み・特色を活かし、持続性社会を創生するための「知と実践の融合」に関わる教育研究のもと、地球規模の課題と地域の課題に対する幅広い理解のもとに、自らの専門性を活かして持続性社会の創生を担っていくための人材を養成することを目的としている。
このため、従来の学問分野の枠を越えて持続性社会の創生に関わる俯瞰的な思考力を身に付けた人材養成に適した分野横断的な教育体制をとるとともに、地域学専攻、工学専攻、農学専攻、国際乾燥地科学専攻の４専攻において自らの専門性を深めるため教育研究を展開する。